O evento é uma iniciativa do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior (MDIC), no âmbito do Programa Brasileiro do Design (PBD), e do Movimento Brasil Competitivo (MBC), que nesta III edição será realizada pela Federação das Indústrias do Estado do Paraná (Fiep) e pelo Centro de Design Paraná.
A Bienal de Design 2010 Curitiba propõe, entre outras questões, que o design extravase para a cidade e crie uma interação com o espaço urbano: além de locais institucionalizados de exposição, como museus, a ideia é que as mostras também cheguem a ruas e parques da cidade. O Centro de Design Paraná e a Fiep vêm realizando algumas reuniões com empresários e instituições como forma de incentivar a participação geral da comunidade.
Em 2006 foi realizada a I Bienal Brasileira de Design, em São Paulo (SP). Em quase 50 dias de exposição, recebeu a visita de mais de 35 mil pessoas, que circularam pelo Pavilhão Lucas Nogueira Garcez (Oca) do Parque Ibirapuera. O Museu Nacional do Conjunto Cultural da República, em Brasília (DF), recebeu, em 2008, a segunda edição da Bienal. O design industrial voltado à produção em larga escala e o fortalecimento da imagem do produto nacional foram os focos daquela Bienal.