Subprodutos do leite, como o soro e o lentelho, estão sendo reaproveitados na unidade do Senai/SC (Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial) em Chapecó. Um reator transforma os efluentes em gás, que depois pode ser usado no beneficiamento do leite. Ao dar outro destino aos efluentes, o protótipo ainda reduz os custos das indústrias de lacticínios com o tratamento de resíduos e diminui os impactos ambientais. Esse será um dos projetos expostos na Mostra Inova Senai, que será realizada em Joinville de 26 a 30 de outubro.
O equipamento pode ser uma solução para os 100 bilhões de litros de efluentes produzidos pela indústria de beneficiamento de leite todos os anos. Estima-se que no Brasil 50% do soro seja despejado diretamente nos rios, sem nenhum tipo de tratamento. E, por possuir alta taxa de matéria orgânica e consumir o oxigênio da água, esse composto é altamente poluente.
Para transformar os subprodutos do leite em gás, os pesquisadores do Senai construíram um reator feito com aço inoxidável. O leite é aquecido usando mangueiras com água quente, que passam pelo interior da máquina. O aquecimento da água é feito com uso de energia solar e elétrica. Com temperatura e pH controlados, o leite fermenta e produz biogás, que pode ser usado no processo de pasteurização do leite (aquecimento e resfriamento do leite).
A intenção dos pesquisadores é usar o reator na unidade do Senai de Chapecó, que possui uma planta didática de beneficiamento de leite semelhante à dos lacticínios. A próxima etapa será avaliar a composição dos subprodutos do leite em agroindústrias da região, para avaliar seu potencial energético.
O projeto de reator para produção de gás, juntamente com outras 17 boas ideias, serão apresentados ao público na etapa estadual da Mostra Inova Senai, realizada entre os dias 26 e 30 de outubro, em Joinville. A mostra incentiva o desenvolvimento da atitude inovadora de alunos e docentes e promove o intercâmbio técnico-científico com a comunidade industrial.