Dados do Laboratório de Produtos Florestais apontam que uma árvore pode suportar até 50% a mais de peso do que a maior parte de madeira serrada da mesma árvore.
Para colocar esse princípio em prática, o arquiteto americano Roald Gundersun passou a construir casas utilizando árvores de pequeno diâmetro como vigas e quadros em suas estruturas, e árvores maiores derrubadas pelo vento, doenças ou insetos como colunas e vigas de sustentação.
Mas não confunda o trabalho realizado por Gundersun e sua equipe do Whole Tree Architecture com uma simples cabana rústica nem com uma casa na árvore. O arquiteto explica que o trabalho, que já é realizado há 16 anos, é uma alternativa para quem quer construir uma casa bonita, utilizando recursos locais e materiais sustentáveis.
A construção é feita utilizando a árvore inteira – e não troncos cortados, como é comum. Aliando ações de gestão florestal ao processo de construção, Gundersun utiliza árvores locais de pequeno porte (com 25 cm de diâmetro ou menos) abatidas na região onde a casa será construída.